VITROとは、ラテン語で「ガラスの中」を意味します。この「ガラス」は完全に透明であるように見えますが、実際には我々人間には目視することのできない程の微細な線上に形成された半導体が配置されています。つまり、この「ガラス」は透明なソーラーセルなのです。
透明性を強調するため、トランスパレントケースバックが採用されており、ケースの向こうを透かして見ることが出来ます。レディスモデルの限られた空間の中に、複数の層を構成する、挑戦的なアイディアです。
シチズンのプロダクトにおける技術と美の結びつきは、とても密接で強力なものです。この技術と美の相関関係をよく学ぶことで、人々に驚きを与えうる、新しい何らかの表現に挑戦しようと常に試みているのがデザイナーであり、このガラスの中のソーラーセルは、前へと進む足跡の一つとなりました。そしてこの先に待つ未来を、私たちはいつも想像しています。
Simple case and band design, that draw user's attention on the dial and the see through space. (skeleton case design)
Bangle shape case design for ladys.
分針はインナーケース上を通る構造。時針と分針の先端はカーブしています。
ケースとバンドは滑らかにつながっています。
スケルトンのケースバックから見えるムーブメントが、このモデルの透明感を際立たせています。
スケルトン構造により、光がソーラーガラスを容易に通過します。
この「ガラス」の中には、非常に微細な半導体が配置されており、それがソーラーセルとして機能しています。
ENGINEER'S EYE
不可視のソーラーセル
シチズンが独自に開発した透明ソーラーセルを採用した光発電腕時計です。カバーガラス部分がソーラーセルの役割を果たすため、針の形状や文字板装飾の影響を受けることなく安定した光発電を行うことができます。文字板材料の透過性などの制約もなくなるため、金属部材をふんだんに活用し、一段と煌びやかなレディースウオッチを提供することができました。一方で、カバーガラス部分で発電された電力をムーブメントに届ける必要があるため、外装技術、ムーブメント技術両面で様々な工夫が必要になったモデルでもあります。 なお、透明ソーラーセルには、発電素子であるアモルファス・シリコンをわずか6ミクロンの細さで成膜、94ミクロンの間隔をあけて計257本配置することで、肉眼では不可視の状態を実現しています。人間の髪の毛の太さが約100ミクロンと言われておりますので、その細さをご実感いただけるのではないでしょうか。
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レトロフューチャー
70 年代、時刻表示の新しい表示方式であるデジタル表示が開発されました。それは当時、近未来時計への期待を感じさせる表示機能でした。 この時計はデジタル表示の有効性を活かし、カリキュレーター（電卓）機能を初めて腕時計に追加するという発想のもとデザインされました。 時計と電卓機能の共有化を成し遂げた国産初の腕時計は、中央に表示モニター／外周に放射状に23 個のプッシュボタンを配置するという個性的なデザインスタイルで表現されています。腕時計のケースの基本である丸形状での表現をやり遂げたことが腕時計デザイナーならではの発想だと感じます。 15 度刻みに配置されたプッシュボタンの人工的な輝き。ケースとバンドの凹凸の無いシンプルなライン。これらは従来の挽き加工によるものであり、厚みのあるケースとクールなデジタル表示の組合せは新旧技術のアンバランスなレトロフューチャー感を生み出しています。 加えてこの初期モデルは金色で統一され、外装には各部材に異なる質感を持つ金色を巧みに使い分け、派手な色調にも関わらず品のある趣を醸しだしています。 特徴のある操作ボタンのレイアウトはスタンダードとはなりませんでしたが、先陣を切ったカッコよさ、誇りを感じさせます。
光を感じる時計
漆玉、ダイヤモンド、スモークガラス。それぞれの光の反射が、光源や時刻によっても違った表情を見せる奥行きのあるモデルです。ケース形状や文字板デザインがシンプルだからこそ、ディテールの美しさが映え、機械的な時ではなく、光が映し出すゆるやかな時を感じることができます。 文字板に時字はないものの、時分針は見やすく、時計としての機能を併せ持つブレスレットという印象です。 また、漆をいわゆる伝統的な見せ方ではなく、モダンなデザインで時計と融合させており、伝統技術の現代的な表現も楽しむことができます。 アシンメトリーな形状ながらも着けやすく、モダンなジュエリーを身につけているような特別感があります。
自然の生命
CITIZEN L には自然の中にある形状や光にインスパイアされたデザインテーマが多く、本モデルも「朝露」がテーマになっています。 ケース上の3 粒のダイヤがケースカーブに沿ってサラサラと滑らかに動き、時字が文字板上に散るように配置されている様子が、何も知らずにこの時計を見たとしても、自然の情景を思い起こさせるようなストーリーが秘められているデザインです。 パーツを見ていくと、文字板パターンや時字の配置、りゅうず位置、ケース形状など非対称な部分が多いにも関わらず、それぞれが均整の取れた位置に収まっているため、違和感や着けづらさはありません。非対称なデザインによって、自然の生命感を思わせるリズムや動きが生まれ、画一的な時間ではなく、ゆったりとした自然の時間を感じさせます。 ダイヤモンドが多く使われておりジュエリー感のある時計ですが、時字の配置やケースとバンドの隙間の取り方に抜け感があり、普段使いも可能なデザインテイストになっています。
最小認知要素から 装飾するプロセス
「バンド・針・丸」これは人々が腕時計と認知できる最小構成要素です。 ◆腕時計は、バンドがあっての“腕”時計である。 ◆腕時計は、針があっての腕“時計”である。 ◆時間は、繰り返される天体の周期（丸）から 作られた。 本モデルは、この3 つの要素に焦点を当てた「腕時計」のデザインのお手本のように思います。これらの３つの要素に豪華な装飾を施すことで、他の要素との主従関係をはっきりさせています。 ユーザーが求める「腕時計らしさ」と、ユーザーが満足する「装飾品としての美しさ」を兼ね備えた、全ての腕時計のお手本ではないでしょうか。